歯垢が臭い！口臭チェック項目とセルフケア方法3つ。アイテムの選び方まで

歯ブラシやデンタルフロスで取れた歯垢を嗅いだとき、嫌な臭いがすると感じたことはありませんか？

歯垢は細菌を含む汚れの塊です。

歯垢が口の中に残ったままになると、口臭だけでなく、むし歯や歯周病のリスクにも関係することがあります。

この記事では、歯垢が口腔内に与える影響や、セルフケアの方法、ケアアイテムの選び方について解説します。

1.自分の口臭を確認してみよう

口臭は、次のような方法で目安として確認できます。

①ビニール袋を用意します。

②ビニール袋に息を吐いて、空気をためます。

③少し時間を置いて、袋の中の臭いを確認します。

ただし、セルフチェックだけで口臭の有無や原因を正確に判断することはできません。

気になる場合は歯科医院で相談しましょう。

嗅覚には「順応」という働きがあります。

同じ臭いを嗅ぎ続けると慣れてしまい、自分の口臭に気づきにくくなることがあります。

1-1.口臭があった場合の種類別対策

口臭は主に、次のような種類に分けられます。

病的口臭

・歯垢や歯石、舌苔などの汚れによる臭い

・むし歯や歯周病に関係する臭い

・入れ歯の清掃不足による臭い

など

口の中以外の病気が口臭に関係する場合もあります。

鼻や喉の病気、糖尿病などの全身疾患が関係することもあります。

ただし、口臭の原因は口腔内にあることが多いとされています。

生理的口臭

起床後や空腹時、緊張しているとき、ストレスを感じているときなどに口臭が強くなることがあります。

食べ物や飲み物、喫煙による口臭

臭いの強い食品や飲み物、喫煙、飲酒によって一時的に口臭が強くなることがあります。

心理的口臭

実際には強い口臭がないにもかかわらず、自分の口臭を過度に気にしてしまう状態です。
自臭症と呼ばれることもあります。

1-2.口臭のセルフチェック

口臭の種類を確認する目安として、以下の項目を参考にしてください

病的口臭の場合

■チェック項目

・歯磨きが短時間で終わる、または適当に済ませている

・歯や詰め物の表面を舌で触るとヌルヌル、ザラザラしている

・歯ぐきが腫れる、血が出ることがある

・歯に穴があるなど、明らかな問題がある

・グラグラしている歯がある

病的口臭は、口腔内に歯垢や歯石、むし歯、歯周病などの問題がある場合に起こることがあります。
正しい歯磨きや歯科治療によって改善が期待できる場合があります。

生理的口臭の場合

■チェック項目

・口の中が乾きやすい

・慢性的にストレスを感じている

・舌の表面が白く、苔のようなものがついている

生理的口臭は、唾液の分泌が少なくなることで起こる一時的な口臭です。

起床直後、空腹時、緊張時などに強くなることがあります。

水分を取る、食事をする、口をすすぐなどで軽減する場合があります。

ただし、口の乾きが強い場合や長く続く場合は、歯科医院や医療機関で相談しましょう。

食べ物や飲み物、喫煙による口臭の場合

■チェック項目
・にんにくやニラ、納豆などの臭いの強い食べ物を食べた
・飲酒や喫煙を長期的におこなっている

これは、臭いの強いものを摂取したときに起こる口臭です。

多くは一時的なものですが、喫煙は口腔内環境や歯周病にも影響することがあります。

食べ物や飲み物による口臭が気になる場合は、口をすすぐ、歯磨きをする、ブレスケア用品を活用するなどの方法があります。

食品や嗜好品による口臭も、治療は必要ありません。

心理的口臭の場合

■チェック項目

・自分の口臭が強いと思い込んでしまう

・口臭について過度に気になってしまう

実際には強い口臭が確認できない場合でも、本人が強く気にしていることがあります。
歯科医院で口腔内に問題がないと確認された場合は、必要に応じてカウンセリングや医療機関での相談を検討しましょう。

1-3.臭い玉（においだま）による口臭の可能性

臭い玉は、喉の奥にできる白っぽい塊で、「膿栓（のうせん）」と呼ばれます。

扁桃のくぼみに、細菌、剥がれた粘膜、白血球、食べかすなどがたまってできることがあります。

膿栓は口臭の原因になる場合があります。

口の乾燥、慢性的な鼻づまり、耳鼻咽喉科領域の疾患などが関係することもあります。

膿栓が気になる場合は、歯科ではなく耳鼻咽喉科への相談も検討しましょう。

無理に自分で取ろうとすると、喉の粘膜を傷つけることがあります。

2.病的口臭の元は歯垢

病的口臭の原因が口腔内にある場合、歯科医院で対応できることがあります。
軽度の口臭であれば、ブラッシングや補助清掃用具の使用によって改善が期待できる場合があります。
しかし、常に気になるほどの口臭がある場合は、セルフケアだけでは改善が難しいこともあります。

ブラッシングで取り切れなかった歯垢が歯石になっている可能性もあります。

歯垢は細菌を含む汚れの塊です。

歯垢を放置すると、唾液に含まれるカルシウムやリンなどの成分と結びつき、歯石になります。

歯石は歯垢が付着しやすい環境となり、口臭やむし歯、歯周病に関係することがあります。

歯石は歯ブラシでは取り除けないため、歯科医院で除去してもらいましょう。

2-1.細菌が増えやすくなる

歯石が付着すると、歯の表面がザラつき、歯垢や食べかすが付きやすくなります。

そのため、さらに汚れが残りやすくなり、口臭やむし歯、歯周病のリスクに関係することがあります。

2-2.歯周病を引き起こす

歯石の周囲に歯垢がたまると、歯ぐきに炎症が起こることがあります。

炎症が進行すると歯周病につながる場合があります。

歯周病では、歯ぐきの腫れや出血、排膿などがみられることがあり、これらが口臭の原因になることもあります。

歯石がついた状態では、歯磨きだけで汚れを落としきることは難しくなります。

歯科医院で歯石を取り除いてもらいましょう。

3.歯科医院で歯石を取ってもらう

歯石が付いている場合、普段の歯磨きや自宅でのケアだけでは除去できません。

無理に自分で取ろうとすると、歯ぐきを傷つけたり、炎症を起こしたりすることがあります。

そのため、歯石は歯科医院で取り除いてもらうことが大切です。

歯石除去は、状態によって保険診療の対象となる場合があります。

歯科医院では、歯石の除去だけでなく、ブラッシング指導も受けられます。

自分では磨けているつもりでも、磨き残しがあることがあります。

歯科医院で正しい歯磨き方法を確認することで、歯垢や歯石の付着を減らすことにつながります。

歯科検診の頻度は、口腔内の状態によって異なります。

歯科医師や歯科衛生士に相談し、自分に合った受診間隔を確認しましょう。

長期間、歯医者さんに通わずに済ませていた人は、ひどい虫歯がある恐れが高いです。
ひどい虫歯の詳しい治療法については、『ひどい虫歯の対応方法とは？痛みの少ない治療法と放置することの危険性』を参考にしてください。

4.自分でできる口内ケア

歯石の発生を防ぐためには、日頃から歯垢をためないようにすることが重要です。

歯垢は歯石の前段階です。

正しいブラッシングやデンタルフロスなどを取り入れましょう。

4-1.正しい歯磨きをする

力を抜いて歯ブラシをする

歯垢を取り除くのに、強い力は必要ありません。

歯ブラシの毛先が広がらない程度の力で磨きましょう。

力を入れすぎると毛先が広がり、歯面にうまく当たらず、歯垢を落としにくくなることがあります。

また、歯や歯ぐきを傷つける原因にもなります。

歯は丁寧に1～2本ずつ磨くようにする

歯ブラシを小刻みに動かし、1回に磨く歯は1～2本程度を意識しましょう。

小刻みに動かすことで、歯の凹凸や歯並びに合わせて磨きやすくなります。

歯の境目を磨く

歯と歯の間、歯と歯ぐきの境目は歯垢がたまりやすい場所です。

歯ブラシの毛先を意識して当て、丁寧に磨きましょう。

4-2.歯磨きの後にデンタルフロスを使う

歯ブラシだけでは届きにくい部分があります。

歯と歯の間の汚れは、デンタルフロスや歯間ブラシで落としましょう。

デンタルフロスは、1日1回程度を目安に取り入れる方法があります。

特に就寝前は、口腔内を清潔にしておくことが大切です。

使用時に力を入れすぎると歯ぐきを傷つけることがあるため、正しい使い方を歯科医院で確認しましょう。

デンタルフロスの使い方について詳しくは『初めて使う方は見て下さい、デンタルフロスの正しい使い方』を参考にしてください。

4-3.マウスウォッシュを補助的に使う

マウスウォッシュ

歯ブラシとデンタルフロスで汚れを落とした後、マウスウォッシュを補助的に使う方法があります。

マウスウォッシュには、口臭ケアを目的としたものや、殺菌成分が配合されたものがあります。

ただし、マウスウォッシュは歯垢や歯石を取り除くものではありません。

歯磨きやデンタルフロスの代わりにはならないため、補助的に使用しましょう。

使用方法は製品によって異なるため、説明書を確認してください。

5.自分に合ったケアアイテムの選び方

歯ブラシやデンタルフロスには多くの種類があります。

自分に合ったものを選ぶことで、日々のケアを続けやすくなります。

5-1.歯ブラシの選び方

歯ブラシ選びは、歯磨きのしやすさに関係します。

口腔内の状態にもよりますが、多くの場合、毛の硬さは「ふつう」または「やわらかめ」が選択肢になります。

歯ぐきが腫れている、出血しやすい場合は、やわらかめの歯ブラシが適していることがあります。

持ち手は、自分が無理なく持ちやすいものを選びましょう。

分からない場合は、歯科医院で相談することをおすすめします。

詳しくは、『歯ブラシの正しい選び方は？歯ブラシのタイプ別・年代別に徹底解説！』を参考にしてください。
歯ブラシの毛の硬さや材質、おすすめの歯ブラシや赤ちゃん向けの歯ブラシ、歯ブラシの交換時期などを解説しています。

5-2.デンタルフロスの選び方

歯ブラシだけでは歯間部の汚れを十分に落としきれないことがあります。

そのため、デンタルフロスを併用しましょう。

デンタルフロスには、

・ホルダータイプ

・糸巻きタイプ

があります。

初めて使う方は、扱いやすいホルダータイプから試す方法があります。

慣れてきたら糸巻きタイプも検討してみましょう。

歯と歯の隙間が広い場合は、歯間ブラシの方が適していることもあります。

自分に合った道具を知るためにも、歯科医院で相談しましょう。

 

【参考サイト】

・日本歯科医師会
https://www.jda.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/

・日本歯周病学会
https://www.perio.jp/

・日本口臭学会
https://www.jaos.jp/

・日本口腔衛生学会
https://www.kokuhoken.or.jp/