顎関節症の痛みを和らげる方法と、原因に応じた治療・セルフケア

会話や食事のたびに、顎に痛みを感じることはありませんか？　そのつらい痛みは、顎関節症によるものかもしれません。
顎は、話す、食べる、あくびをするなど、毎日の生活でよく使う部分です。痛みがあったり、口を開けにくかったりすると、日々の生活に支障が出ることがあります。毎日を過ごしやすくするためにも、顎関節症の痛みへの対処法について知っておくことは大切です。
この記事では、顎関節症の痛みを一時的に和らげる方法や、原因に応じた治療・セルフケアについて紹介していきます。ぜひ最後まで読んでみてください。

1.顎関節症の痛みを和らげる方法

まずはつらい痛みを和らげる方法を知りましょう。すぐにできる応急的な対処法を紹介します。

1-1鎮痛剤を使う

つらい痛みがある場合、歯科医院では必要に応じて鎮痛剤や消炎鎮痛剤などが処方されることがあります。顎関節症では、痛みをコントロールしながら、原因や悪化要因を確認していくことが大切です。

歯科医院での治療

顎関節症が疑われる場合は、歯科や歯科口腔外科で相談できます。歯科医院では、症状や全身状態、服用中の薬などを確認したうえで、薬物療法が検討されることがあります。
痛みが強い場合には、非ステロイド性抗炎症薬などが使われることがあります。また、筋肉の緊張が関係している場合には、症状に応じて別の薬や外用薬が検討されることもあります。

セルフケア

市販の痛み止めを使う場合は、自己判断で長期間使用せず、薬剤師や歯科医師に相談しましょう。持病がある方、妊娠中・授乳中の方、ほかの薬を服用している方は、使用できない薬がある場合があります。
痛み止めは一時的に症状を和らげるためのものであり、原因そのものを取り除くものではありません。痛みが続く場合や、口が開けにくい、顎が外れそうになる、噛みにくいといった症状がある場合は、歯科医院で相談しましょう。

1-2 筋肉の緊張を緩和する

顎関節症では、歯ぎしりや食いしばり、緊張、姿勢などによって、顎まわりの筋肉に負担がかかっていることがあります。筋肉の緊張を和らげることで、痛みが軽減する場合があります。

歯科医院での治療

歯科医院では、症状に応じて物理療法、運動療法、スプリント療法などが検討されることがあります。どの治療を行うかは、痛みの部位、口の開き方、関節の音、筋肉の緊張、生活習慣などを確認したうえで判断されます。

セルフケア

痛みが強いときは、無理に大きく口を開けたり、強く揉んだりしないようにしましょう。急に痛みが出た場合は、歯科医院に相談したうえで、安静を意識します。
慢性的なこわばりがある場合は、温めることで楽になることがあります。ただし、腫れや熱感がある場合、強い痛みがある場合は、自己判断で温めたり冷やしたりせず、歯科医院に相談しましょう。
顎まわりを触る場合は、強く揉まず、軽くなでる程度にとどめます。痛みが増す場合は中止してください。

2.痛みの原因に応じた治療・セルフケア

顎関節症は、症状が自然に軽くなることもあります。ただし、痛みが続く場合や再発を繰り返す場合は、生活習慣や口の使い方、筋肉の緊張、歯ぎしり・食いしばりなど、関係する要因を確認することが大切です。
痛みを一時的に和らげるだけでなく、原因や悪化要因に応じた治療・セルフケアを行うことで、症状の軽減や再発予防につながることがあります。

2-1 歯ぎしりや食いしばりの癖に気づく

歯ぎしりや食いしばりは、顎の関節や筋肉に負担をかけることがあります。特に、集中しているとき、緊張しているとき、睡眠中などに無意識に行っていることがあります。
歯ぎしりが続くと、歯がすり減ったり、顎まわりの筋肉が疲れたりすることがあります。無意識の癖なので、気合いだけで直そうとするのは難しい場合があります。

歯科医院での治療　　

歯科医院では、症状に応じてスプリントやマウスピースを作製することがあります。
スプリントは、歯や顎にかかる負担を軽減する目的で使われる装置です。主に夜間に装着することがありますが、使用時間や使い方は歯科医師の指示に従います。
スプリントは、歯ぎしりや食いしばりによる負担を軽減するために用いられます。ただし、すべての症状に同じように効果があるわけではないため、定期的な確認が必要です。

セルフケア　　　　　

日中は、上下の歯が触れていないか意識してみましょう。安静時は、唇を閉じていても上下の歯は軽く離れている状態が一般的です。
パソコン作業中や家事中など、食いしばりやすい場面に気づいたら、肩の力を抜き、顎の力をゆるめるようにしましょう。十分な休養をとり、ストレスをため込みすぎないことも大切です。

2-2 片噛みの癖を直す

左右どちらか一方の歯だけで食べ物を噛む癖があると、片側の顎関節や筋肉に負担がかかることがあります。むし歯や歯周病、詰め物の不具合などが原因で、無意識に片側で噛んでいる場合もあります。

歯科医院での治療

むし歯、歯周病、詰め物や被せ物の不具合など、口の中に原因がある場合は、その治療が必要です。片噛みは自分では気づきにくいこともあるため、歯科医院で噛み方や口の中の状態を確認してもらいましょう。

セルフケア

食事のときは、左右の歯をできるだけバランスよく使うことを意識しましょう。ただし、痛みがある側で無理に噛む必要はありません。
ガムなどを使った訓練を自己判断で行うと、かえって顎に負担がかかる場合があります。痛みがある場合は、歯科医師に相談してから行いましょう。

2-3 顎に負担をかける癖を直す

片噛みだけでなく、顎関節や周辺の筋肉に負担をかける癖はほかにもあります。

セルフケア

まず、次のような癖がないか確認してみましょう。

• 頬杖をつく
• うつぶせ寝
• 手枕で寝る
• 同じ足を組む
• まっすぐにTVを見ないで横を向いて見ている
• 猫背である

これらの癖は、顎や首、肩まわりの筋肉に負担をかけることがあります。すぐにすべてを直す必要はありませんが、気づいたときに姿勢を整えることを意識しましょう。

顎の運動を行う場合は、痛みのない範囲で、ゆっくり行うことが大切です。口を大きく開けすぎたり、強い力で動かしたりすると、症状が悪化することがあります。痛みがある場合は、自己判断で続けず歯科医院に相談しましょう。

2-4 歯並び、噛み合わせを相談する

噛み合わせの状態が、顎関節や筋肉に負担をかけることがあります。ただし、顎関節症は噛み合わせだけが原因とは限らず、生活習慣、姿勢、ストレス、歯ぎしり・食いしばりなど、複数の要因が関係することがあります。

歯科医院での治療

噛み合わせは、自分では気づきにくいものです。歯科医院では、歯並びや噛み合わせ、詰め物・被せ物の状態、顎の動きなどを確認できます。
噛み合わせに問題がある場合でも、すぐに歯を削ったり矯正治療をしたりするとは限りません。症状や原因に応じて、スプリント療法、運動療法、生活指導などを組み合わせて対応することがあります。
運動療法では、口を開ける訓練や顎を動かす訓練を行うことがあります。関節円板の位置や顎の動きに応じて、歯科医師の指導のもとで行います。自己流で無理に行うと痛みが増すことがあるため、指導を受けてから実施しましょう。

3.顎関節症になる原因と症状

3-1 顎関節症の原因

顎の関節は、耳の穴の前あたりにあります。顎関節症は、この関節や周囲の筋肉に痛みや動かしにくさ、関節音などが出る状態です。
原因はひとつに限られず、歯ぎしりや食いしばり、片噛み、姿勢、ストレス、外傷、噛み合わせ、生活習慣など、複数の要因が関係していることがあります。

3-2 顎関節症の症状

顎関節症ではないかと思われる症状は下記の通りです。気になる症状がある場合は、歯科医院に相談してみてください。
むし歯はないのに噛むと痛い 顎の関節がカクカク、シャリシャリ鳴る 口が開きにくい 食べたり話したりすると顎が疲れる 歯の表面がすり減っている 食べたときの噛み合わせに違和感がある
ただし、顎の音が鳴るだけで痛みや開口障害がない場合は、すぐに治療が必要とは限りません。痛み、口の開けにくさ、食事や会話への支障がある場合は、早めに相談しましょう。

4.まとめ

顎関節症は、ある日突然痛みを感じることもありますが、背景には歯ぎしりや食いしばり、姿勢、片噛みなどの生活習慣が関係していることがあります。
痛みを一時的に和らげる方法はありますが、症状が続く場合は、歯科医院で原因や悪化要因を確認することが大切です。自己判断で強いマッサージや無理な運動を行うと、症状が悪化する場合があります。
顎の痛み、口の開けにくさ、噛みにくさが続く場合は、歯科や歯科口腔外科で相談しましょう。

【参考サイト】
・Mindsガイドラインライブラリ「顎関節症初期治療診療ガイドライン2023 改訂版」
https://minds.jcqhc.or.jp/summary/c00780/
・日本顎関節学会「診療ガイドライン」
https://kokuhoken.net/jstmj/publication/guideline.html
・厚生労働省 e-ヘルスネット「歯・口腔の健康」
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth.html
・日本歯科医師会「テーマパーク8020」
https://www.jda.or.jp/park/