口内炎の症状をやわらげるレーザー治療の働きと口内炎予防策

口の中にぽつりとでき、しみたり痛んだりする不快な口内炎は、少しでも早く症状をやわらげたいものです。口内炎に対して、歯科医院でレーザー治療が行われることがあるのをご存じでしょうか。
しかし、口内炎にはレーザー治療がよいと聞いても、「費用はどれぐらいかかるのか」、「どこで治療してもらえるのか」など、疑問はたくさんあるでしょう。
メリットだけではなく、注意点に関しても気になるところです。そもそも口内炎をできにくくするにはどうすればよいのかについても併せて、この記事で説明していきます。

1.口内炎に対して行われることがあるレーザー治療の中身

不快な口内炎の症状をやわらげたい時には、レーザー治療が選択肢の一つになることがあります。レーザーの種類や照射方法によって異なりますが、患部にレーザーを照射し、痛みの軽減や治癒を助ける目的で使用されることがある治療です。
ただし、すべての口内炎にレーザー治療が適しているとは限りません。口内炎の種類や大きさ、症状、悪性病変が疑われないかなどを確認したうえで、歯科医師が判断します。

1-1 患部に直接レーザーを照射

口内炎のレーザー治療は、歯科医院や歯科口腔外科で行われることがあります。歯科用レーザーを、口内炎の患部に照射する治療法です。
レーザーの種類や照射条件によって作用は異なりますが、痛みの軽減や炎症の緩和、治癒の促進を目的として使用されることがあります。
処置の際に麻酔が必要かどうかは、患部の状態や治療内容によって異なります。痛みが不安な場合は、事前に歯科医院へ相談しましょう。
また、口内炎に見える病変の中には、口腔粘膜疾患や、まれに専門的な検査が必要な病変が含まれることもあります。長期間治らない、繰り返す、しこりがある、出血しやすい、範囲が広いといった場合は、自己判断せず歯科口腔外科などで相談しましょう。

1-2 費用の目安

口内炎のレーザー治療の費用は、保険診療か自由診療か、使用する機器、医療機関、処置内容によって異なります。
日本歯科医学会の資料では、再発性アフタ性口内炎のレーザー照射について、対象疾患や使用機器などの条件が示されています。保険診療で使用する場合は、保険適用となっている機器に限られます。
そのため、費用を一律に示すことはできません。受診前または治療前に、保険適用の有無、自己負担額、追加検査の必要性などを歯科医院に確認しましょう。

2.口内炎のレーザー治療6つの働きと柔軟性

口内炎の治療には、レーザー治療のほかにも、軟膏の使用、うがい薬、口腔内を清潔に保つケア、原因となる刺激の除去など、さまざまな方法があります。
レーザー治療は、口内炎の種類や状態によって、症状の軽減を目指す方法の一つとして検討されることがあります。

2-1 レーザー治療の6つの働き

口内炎のレーザー治療には、以下のような働きが期待される場合があります。

痛みを抑えながら行える

無痛というわけではありませんが、レーザー治療は痛みを抑えながら行える場合があります。
ただし、感じ方には個人差があります。患部の状態によっては痛みを感じることもあるため、不安がある場合は治療前に相談しましょう。

症状の軽減が期待できる

レーザー治療により、痛みの軽減や治癒の促進が期待される場合があります。
ただし、治療回数や治療時間は、口内炎の大きさ、部位、症状、使用するレーザーの種類によって異なります。1回で十分な場合もあれば、複数回の処置が必要になることもあります。

殺菌・消毒に関する作用

レーザーの種類によっては、細菌への作用が期待される場合があります。
ただし、口内炎の原因は、口の中の傷、免疫状態、栄養状態、薬剤、感染、全身疾患などさまざまです。レーザーだけで原因そのものに対応できるとは限らないため、必要に応じてほかの治療や検査が行われます。

止血に関する作用

レーザーは処置内容によって、止血を目的に使用されることがあります。
ただし、口内炎の状態によって出血の有無や対応は異なります。出血しやすい病変や、長期間治らない病変は、別の疾患が関係していることもあるため、歯科医師の診察を受けましょう。

麻酔が不要な場合がある

レーザー治療では、処置内容や症状によっては麻酔を使わずに行える場合があります。
ただし、すべてのケースで麻酔が不要とは限りません。痛みが強い場合や、処置内容によっては麻酔が検討されることもあります。

治癒の促進が期待される場合がある

レーザーには、組織の治癒を促す目的で使用されるものがあります。
ただし、治り方には個人差があり、栄養状態、口腔衛生状態、全身状態、服用中の薬、口内炎の原因などによって経過は異なります。

2-2 レーザー治療が幅広く役立つ理由

口内炎の治療法の中でも、レーザー治療は患部の場所や症状に応じて検討されることがあります。ただし、適応は歯科医師の診断によって判断されます。

患部の場所に応じて使用できる場合がある

口内炎は、頬の内側、舌、歯ぐき、唇の裏側など、さまざまな場所にできます。
軟膏が塗りにくい場所や、食事や会話で刺激を受けやすい場所にできることもあります。レーザー治療は、患部の位置や状態によって検討されることがあります。

事前相談が必要な場合

持病がある方、妊娠中の方、使用中の医療機器がある方は、治療前に必ず歯科医師へ相談しましょう。
レーザー治療が可能かどうかは、口内炎の状態、全身状態、使用する機器、治療の必要性などを踏まえて判断されます。

治療時間は症状や処置内容によって異なる

レーザー治療の処置時間は、患部の大きさや数、部位、使用する機器によって異なります。
短時間で終わることもありますが、症状によっては複数回の受診が必要になることもあります。具体的な治療時間や回数は、診察時に確認しましょう。

3.レーザー治療の注意点について

身体的な負担が少ないとされる場合もある口内炎のレーザー治療ですが、注意点がないわけではありません。以下で紹介します。

3-1 保険適用の可否は条件により異なる

口内炎に対するレーザー治療は、保険適用の可否が治療内容、対象疾患、使用する機器などによって異なります。
再発性アフタ性口内炎など一部の処置では、保険診療で行われる場合があります。ただし、保険適用となるには条件があり、すべてのケースに当てはまるわけではありません。
自由診療となる場合は、費用は歯科医院ごとに異なります。治療前に、保険診療か自由診療か、費用の目安、追加費用の有無を確認しましょう。

3-2 すべての歯科医院が導入している訳ではない

すべての歯科医院がレーザー装置を持っているわけではありません。また、レーザー装置があっても、口内炎治療に対応しているとは限りません。
受診前に、口内炎のレーザー治療に対応しているかどうかを歯科医院へ確認しておくとよいでしょう。
また、長期間治らない口内炎、繰り返す口内炎、白い病変、赤い病変、しこり、出血しやすい病変がある場合は、歯科口腔外科などで詳しく診てもらうことも検討しましょう。

4.治療後に行う口内炎の予防策3つ

口内炎は、治療後も再発することがあります。特に口内炎ができやすい人は、日常生活の中で口の中の刺激を減らし、清潔を保つことが大切です。
口内炎は、口の中の粘膜に炎症が起こった状態です。外的刺激、口腔衛生状態、栄養状態、薬剤、全身状態など、複数の要因が関係することがあります。
口の粘膜への刺激を少なくするには、食事や口腔ケアを見直すことから始めましょう。日々の暮らしの中で実践しやすい3つの予防策を紹介します。

食事の際はゆっくり噛んで食べる

食事中に誤って頬や唇の内側を噛んだことがきっかけで、口内炎ができることがあります。
噛み合わせが合っていない、尖った歯や詰め物が粘膜に当たっている、入れ歯が合っていないといった場合は、歯科医院で相談しましょう。
また、食事の際にゆっくり噛むことを心がけると、誤って口の中の粘膜を傷つけるリスクを減らせることがあります。

口内を清潔に保つ

口の中の衛生状態が悪いと、粘膜にできた小さな傷から炎症が悪化することがあります。
歯磨き、うがい、義歯の清掃などを行い、口の中を清潔に保ちましょう。
唾液には口の中を湿らせ、清潔に保つ働きがあります。口の乾燥が気になる場合は、水分補給や口腔保湿剤の使用について歯科医師に相談するとよいでしょう。

栄養バランスに配慮する

栄養状態の不良は、口内炎の発症や治癒に関係することがあります。
特定の栄養素だけを摂取すれば必ず予防できるわけではありませんが、ビタミンB群を含め、バランスのよい食事を心がけましょう。
食事がしみて食べにくい場合や、口内炎が繰り返しできる場合は、歯科医師や医師に相談しましょう。

5.まとめ

口内炎に対するレーザー治療は、痛みの軽減や治癒の促進を目指す治療の選択肢の一つです。
ただし、すべての口内炎に適しているわけではなく、治療の必要性や適応は歯科医師の診断によって判断されます。費用や保険適用の有無も、治療内容や使用する機器、医療機関によって異なります。
口内炎が長く治らない、繰り返す、しこりがある、出血しやすい、白い病変や赤い病変がある場合は、早めに歯科医院や歯科口腔外科で相談しましょう。
また、口内炎が治った後は、再発を防ぐために口の中を清潔に保ち、粘膜への刺激を減らし、栄養バランスにも配慮することが大切です。

【参考サイト】
・厚生労働省「重篤副作用疾患別対応マニュアル 口内炎」
https://www.mhlw.go.jp/content/11121000/000990362.pdf
・日本歯科医学会「レーザー応用による再発性アフタ性口内炎治療の基本的な考え方」
https://www.jads.jp/assets/pdf/basic/before_h30/document_04.pdf
・日本口腔外科学会「口腔粘膜疾患」
https://www.jsoms.or.jp/public/disease/setumei_koku/
・Mindsガイドラインライブラリ
https://minds.jcqhc.or.jp/