【教授に聞く】徐々に口内環境が低下、オーラルフレイルとは？原因、対策などを紹介

まずフレイルとは、虚弱といった意味合いの言葉になります。虚弱の概念というのは、だんだん弱ってきて、病気になりやすい状態を指していますよね。

そういった兆候が口の中でも起こっているのではないかと提唱されたのが、オーラルフレイルです。

高齢になり、社会性が落ちてきて、人とあまり交わることなく、引きこもってしまっている状態の方がなりやすいですね。

口の中なんてどうでもいいやとなってしまい、歯を磨かなくなってしまう。すると当然、虫歯にも歯周病にもなってしまい、歯を抜かなければならなくなってしまいます。抜くために歯医者さんに行く人はまだいいかもしれませんね。

歯が抜けてしまうと、食べられる物も、量も、栄養のバランスも悪くなってしまい、どんどんオーラルフレイルが進行していくんです。

若いときは、唾液がたくさん出ているから虫歯になりづらいかもしれませんが、高齢になるとそうもいきません。

なので、しっかりと歯を磨くということを意識し、習慣づけてください。そうすれば、防ぐことのできる症状だと思うんですよ。

我々としては、しっかりとした歯磨きの方法を伝授し、欠損しているところがあれば義歯を入れる、あるいは調整して噛めるようにしてあげるというのが基本的な介入です。

ほかには、舌の運動などを行っている医院もあります。

何より、口の中というのは、普通の活動をしていれば衰えるということはなかなかないんです。なので、みんなで集まれる場所を提案し、そこでよく噛まなければ飲み込めない弁当を出すことで、口内環境の向上に貢献しているグループもあります。

フレイルの概念は、体だけではなく、社会性、メンタルの面も含んでいます。楽しい生活を送りながら、お口の環境を整えておくということがオーラルフレイル予防には大切なんです。